Trzeba przyznać, że podróż do USA jest naprawdę daleka i czasochłonna. Po co podejmować się tak długiej podróży i ponosić dodatkowe koszta, skoro narciarze mają Alpy tuż za progiem, a więc raj sportów zimowych par excellence? SnowTrex przedstawia 5 powodów, dla których mimo wszystko warto wybrać się na narty do USA.
1. Bezkresne tereny
Tereny narciarskie w USA różnią się od tych w Europie przede wszystkim tym, że nie są podzielone na wytyczone trasy, ale na tzw. obszary narciarskie (Ski Areas). Ich cechą szczególną jest to, że można jeździć na nartach w dowolnym miejscu tego obszaru. Oczywiście istnieją również przygotowane stoki, ale obszar może być również w pełni wykorzystywany poza nimi. Pod warunkiem, że entuzjaści sportów zimowych posiadają niezbędne umiejętności i wystarczające doświadczenie. W związku z tym należy wykazać się dobrą samooceną, ponieważ na tereny poza stokami nie są ratrakowane i stoki są pozostawione naturze.
Tam szusować można przez lasy, szerokie doliny, strome wąwozy, ponad klifami, poprzez głęboki śnieg i po muldach. W Ski Areas każdy wyjdzie na swoje. Wytrawni narciarze i snowboardziści mogą zmierzyć swoje siły na tak zwanych trasach Double Black Diamond. Są to najtrudniejsze stoki, do których dostęp jest często możliwy tylko poprzez upadek (drop).
Ze względu na wielkość terenów narciarskich i nieograniczone możliwości, stoki rzadko są przepełnione. Puste stoki są czymś normalnym! Dzięki temu narciarze mogą się wyciszyć podczas szerokich skrętów i szybkich zjazdów. Ale trzeba uważać, gdyż szybka jazda na nartach nie wszędzie jest dozwolona! W USA przygotowane są specjalne odcinki, po których można jeździć wyłącznie wolno. Dlatego tereny te nadają się szczególnie dla początkujących narciarzy i snowboardzistów oraz rodzin z dziećmi.
Wyjątkową atrakcją jest jazda na nartach między drzewach (tree skiing), która jest zabroniona w Alpach. Już latem ośrodki narciarskie przygotowują odpowiednio teren, aby w sezonie zimowym entuzjaści mogli do woli szusować pomiędzy drzewami.
2. Zaskakująca ilość i jakość śniegu
Śnieg pada, i pada i pada… Mieszkańcy północnoamerykańskich ośrodków narciarskich prawie nigdy nie odczuwają braku śniegu! Wiele terenów znajduje się na bardzo dużych wysokościach, a jeśli gdzie indziej pada deszcz, to tutaj pada białe złoto! Amerykanie są szczególnie dumni z tekstury śniegu, który nie bez powodu nazywany jest Cold Smoke lub Champagne Powder.
Lekki jak piórko, suchy puch, który występuje zwłaszcza w Górach Skalistych, jest prawdziwą atrakcją! Entuzjaści sportów zimowych z całego świata podróżują do Ameryki Północnej, aby delektować się jazdą w puszystym, głębokim śniegu. O tym, że Amerykanie naprawdę poważnie podchodzą do swojej dumy i miłości do śniegu, świadczy tablica rejestracyjna stanu Utah, na której widnieje napis: „The Greatest Snow on Earth”. W Utah znajduje się jeden z najlepszych ośrodków narciarskich wokół stolicy Salt Lake City, w którym w 2002 roku odbywały się Zimowe Igrzyska Olimpijskie.
3. Wyjątkowy styl
Zwłaszcza w kowbojskich stanach Wyoming i Kolorado turyści mają wrażenie podróży w czasie na Dziki Zachód. Niektóre puby wyglądają jak z westernów, a niektórzy noszą nawet kowbojskie stroje. Westernowy klimat, którego nie można doświadczyć nigdzie indziej!
W ośrodkach narciarskich panuje również swobodna atmosfera, która w USA jest bardzo popularna. Przyjemność wynikająca z uprawiania sportu jest tutaj szczególnie ważna, a dobry humor jest na porządku dziennym! Zatłoczone wyciągi i kolejki przy wyciągu? Nic podobnego! Zamiast tego narciarze są witani przybiciem piątki. Podróżując po ośrodkach narciarskich w USA miłośnicy zimowego szaleństwa usłyszą nie jeden raz od obsługi wyciągów „Have an awesome day”.
Kolejny wyjątkowy ośrodek narciarski położony jest w pustynnym stanie Nevada. Las Vegas Ski & Snowboard Resort oddalone jest zaledwie o 50 kilometrów od słynnego miasta kasyn Las Vegas. Z pozornie płaskiej, niekończącej się pustyni, rozciąga się teren na wysokości 2850 m n.p.m. Serce niejednego narciarza zacznie tutaj bić szybciej. Oprócz stoków znajduje się tu także kilka parków rozrywki, wypożyczalnie sprzętu, a także restauracje i bary, w których można spędzić wolny czas po nartach. Uwieńczeniem dnia będzie wypad do Las Vegas. Nigdzie indziej nie można tak dobrze imprezować po nartach niż w światowej stolicy rozrywki – można by powiedzieć „après-ski deluxe”. Zapraszamy na nocny spacer po słynnym na całym świecie Strip, wzdłuż niezliczonych hoteli, obok piramidy Luxor lub „młodszego brata” wieży Eiffla, a na koniec poszukać szczęścia w jednym ze wspaniałych kasyn.
4. Doskonała obsługa
Amerykanie opanowali jakość obsługi do perfekcji! Czy to w hotelu, w barze, w restauracji, czy na terenie narciarskim – zorientowane na obsługę zachowanie Amerykanów jest wzorowe. W ramach karnetu narciarskiego w USA narciarze i snowboardziści otrzymują nie tylko bilet na wyciąg, ale także serwis – z którego można w pełni korzystać!
Wiele ośrodków narciarskich, takich jak Aspen w Kolorado, oferuje darmową kawę, herbatę lub cydr jabłkowy oraz darmowy krem z filtrem przeciwsłonecznym. Oferty takie jak joga na stoku lub First Tracks są często bezpłatne lub za niewielką dopłatą. Zazwyczaj wystarczy zapisać się na nie z wyprzedzeniem. W różnych miejscach na terenie narciarskim znajdują się również budki fotograficzne.
Specjalną usługą w większości ośrodków narciarskich są bezpłatni lokalni przewodnicy. Pokazują oni gościom teren narciarski z najpiękniejszymi punktami widokowymi i stokami. Podczas urlopu w USA obowiązuje niepisana zasada: przy wszystkich bezpłatnych ofertach goście nie powinni zapominać o napiwku!
5. Możliwości podróży
Podróżowanie do celu można potraktować już jako urlop! Jeśli podróż jest tak długa, jak wyjazd do USA, warto z niej skorzystać. Turyści zazwyczaj muszą liczyć się z międzylądowaniem w drodze z Europy do ośrodków narciarskich Ameryki Północnej. Jeśli zaplanuje się nieco więcej czasu na wycieczkę, postój może szybko stać się bardziej atrakcyjna. Wiele metropolii ma szczególny urok, dzięki czemu można dodatkowo zwiedzić i poznać wiele interesujących miejsc.
Miasta takie jak Salt Lake City w stanie Utah są podwójnie warte uwagi, ponieważ w bardzo krótkim czasie można stamtąd dotrzeć do licznych ośrodków narciarskich. Dlaczego więc nie połączyć ekscytującego życia w mieście z przyrodą, programem kulturalnym i sportem?
